已顯示“太空等離子診斷套裝”（SPADE）實驗（照片中為塔狀結構），已集成到“太空測試程序-休斯頓6（STP-H6）”托盤上。SPADE由美國海軍研究實驗室等離子體物理分部與航天器工程部共同開發(fā)，旨在監(jiān)視國際空間站（ISS）在軌的背景空間等離子體狀況，并提供有關危險航天器發(fā)作的早期預警充電。圖片來源：NASA /太空測試計劃-休斯頓6

由美國海軍研究實驗室等離子體物理分部與航天器工程部共同開發(fā)的航天等離子體診斷套裝E（SPADE）實驗是從SpaceX Dragon再補給任務（CRS-17）從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發(fā)射到國際空間站的），5月4日。

SPADE已集成到“休斯頓6號太空測試計劃”（STP-H6）貨盤中，旨在監(jiān)視國際空間站在軌運行的背景空間等離子體狀況，并提供有關危險的航天器充電開始的預警。

空間環(huán)境充滿了帶電粒子，等離子體和取決于變化的太陽條件的特性的集合。衛(wèi)星在太空中的運行需要連續(xù)監(jiān)測等離子體的狀況，以及在航天器上產生的結果。

NRL等離子物理部門的等離子物理學家Erik Tejero博士將航天器充電的影響與在地毯上行走時產生的電荷積聚進行了比較。

泰耶羅說：“雖然從地毯上受到的沖擊并不危險，但太空突然放電會對敏感的衛(wèi)星電子設備造成嚴重威脅或代價高昂的損害，”

當前，沒有簡單，專用的傳感器來監(jiān)視航天器的充電。

SPADE實驗旨在證明儀器對血漿鞘中細微變化的響應。這通常被稱為在帶電物體周圍形成的德拜護套，該護套提供了一種由NRL開發(fā)的獨特方法來進行早期檢測。

SPADE套件的一個組件包括一個用于激發(fā)局部等離子體的有源天線和一個觀察激勵的無源天線。

有源探頭掃過一定范圍的頻率和直流電壓偏置，以確定等離子體阻抗譜。

然后，阻抗測量有助于確定等離子體的物理特性，例如密度，等離子體電勢和電子溫度。它提供數(shù)據(jù)以指示國際空間站相對于本地等離子體的充電水平。

Tejero說：“這表明等離子體在每種設置下對電流的'阻力'�！�

他說：“實驗室研究表明，在其他技術不太可行的運行方案中，NRL阻抗探頭可以提供有用的數(shù)據(jù)�！� “這為在工業(yè)處理等離子體和大氣壓放電實驗中進行測量提供了許多新的可能性�！�

這項為期一年的任務將測試SPADE探測危險站點充電事件并提供太空天氣狀況的長期記錄的能力。