最新研究證實(shí)，樹葉是大自然中最復(fù)雜的環(huán)境傳感器。因此，我們可以用樹葉來告訴我們他們所生長(zhǎng)的土地的管理情況。

都柏林三一學(xué)院的伊馮娜·巴克利（Yvonne Buckley）動(dòng)物學(xué)教授是全球草地生態(tài)學(xué)家網(wǎng)絡(luò)的一部分，他們發(fā)現(xiàn)，葉片中的氮，磷和鉀等關(guān)鍵植物營養(yǎng)素對(duì)施肥處理以及生長(zhǎng)的氣候和土壤有反應(yīng)該發(fā)現(xiàn)剛剛發(fā)表在“自然生態(tài)與進(jìn)化”雜志上。

雖然生態(tài)學(xué)家和農(nóng)業(yè)科學(xué)家們已經(jīng)知道了一段時(shí)間，在個(gè)別位置個(gè)別品種可以在這些營養(yǎng)素在他們的施肥效應(yīng)葉量變化，這是第一次，它已經(jīng)走過了整個(gè)社區(qū)被證實(shí)的植物非常不同氣候和土壤條件。該實(shí)驗(yàn)在四大洲的27個(gè)地點(diǎn)進(jìn)行，從澳大利亞的半干旱草原和熱帶稀樹草原到歐洲茂盛的牧場(chǎng)到美國的大草原。

對(duì)植物施肥后，他們可以利用這些多余的養(yǎng)分來長(zhǎng)大，并生產(chǎn)出更多的花和種子，這些花和種子可以稀釋葉片中的養(yǎng)分，因此，不能保證葉片養(yǎng)分對(duì)施肥的積極反應(yīng)。該實(shí)驗(yàn)的一個(gè)令人驚訝的結(jié)果是，比葉面積是一種葉狀特征，通常用于告訴我們植物如何防御食草動(dòng)物并捕獲陽光以生長(zhǎng)，而不受施肥的影響。因此，葉片結(jié)構(gòu)的這一關(guān)鍵指標(biāo)并未因施肥而以一致的方式發(fā)生變化。葉片的結(jié)構(gòu)取決于氣候和土壤特征，因此與短期施肥相比，葉片的響應(yīng)時(shí)間更長(zhǎng)。

巴克利教授在評(píng)論這項(xiàng)研究的重要性時(shí)說：

“由于氣候變化，農(nóng)業(yè)集約化和土地利用的加劇，我們的環(huán)境變化更加迅速，因此了解全世界的草原可能如何做出響應(yīng)變得越來越重要。草原是世界上最廣泛的棲息地之一，為我們提供了傳粉媒介的食物，碳儲(chǔ)存和棲息地。使用植物作為環(huán)境變化的傳感器為我們提供了另一個(gè)重要工具，可以了解這些變化對(duì)我們生命維持系統(tǒng)的影響�！�

“草地上的葉片養(yǎng)分有兩種變化方式，要么是現(xiàn)有物種的葉片發(fā)生變化以存儲(chǔ)更多的養(yǎng)分，要么是在這些新條件下可以生存的物種變?yōu)樽匀痪哂懈�高葉片養(yǎng)分的物種。我們發(fā)現(xiàn)，氮和鉀這兩種情況都在發(fā)生，但對(duì)于磷來說，物種變化的途徑并不重要�！�