根據(jù)世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)，大約十分之一的人在食用受污染的食物后生病，近 420,000 人死亡。與此同時，食品公司每年因食品變質而損失數(shù)十億美元。

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在本文中，我們將介紹什么是食品變質、它對食品行業(yè)的影響以及如何使用傳感器監(jiān)測食品變質。我們還討論了一些商業(yè)上可用的傳感器技術以及傳感器在監(jiān)測食品腐敗中的應用前景。

食物變質：它是什么以及它是如何發(fā)生的

食品變質是一個術語，用于指因可能對其消費者造成不良影響而變得不可食用的食品。

當最初在食物中的微生物或通過污染生長超過最低水平時，就會發(fā)生食物腐敗，從食物中消耗營養(yǎng)形成其他不良副產(chǎn)品。這些副產(chǎn)品會改變食物的外觀、質地、味道和氣味，使其不適合食用。這通常被稱為微生物食品腐敗。

在某些情況下，微生物也可能是致病的并導致致命的疾病。細菌、酵母菌、霉菌、寄生蟲和高等動物可能是食物變質的原因。

化學食品變質也可能發(fā)生，即食品中的化學物質會自行反應，形成不受歡迎的新化合物，并可能改變食品的特性。可能導致腐敗的化合物包括毒素、重金屬、有機化合物等。

食品變質對食品工業(yè)的影響

食品變質和相關事件在食品工業(yè)的各個層面引起了問題。當食品發(fā)生腐敗變質時，消費者信心受到影響，食品行業(yè)因此遭受數(shù)次損失。例如，食品召回對食品行業(yè)的影響往往是嚴重的。它每年可能導致數(shù)十億美元的嚴重財務損失。此外，它影響了行業(yè)的社會企業(yè)責任形象，從長遠來看會影響公司的投資和股價，最終導致企業(yè)倒閉和破產(chǎn)。

傳感器技術如何用于防止/監(jiān)控食品變質？

為了處理食品變質造成的損失，食品公司采用了許多方法。

保質期被廣泛用作食品質量指標，以估計食品保持可接受質量的時間。為了更進一步，公司訴諸于使用技術來監(jiān)控食品質量，因為它沿著價值鏈和分銷鏈移動。其中之一是已經(jīng)成功使用的傳感器技術。其中一些技術是先進的，因為它們可以實時報告食品質量。

傳感器技術可用于通過跟蹤溫度、pH 變化、濕度、產(chǎn)生的氣體和微生物生長等質量指標的變化來監(jiān)測食品腐敗。

研究人員正在積極研究食品包裝作為一個平臺，以整合用于監(jiān)測食品質量的傳感器。食品包裝傳統(tǒng)上通過充當阻止污染物、氧氣或濕氣到達食品的屏障來保護食品內容物免受外部環(huán)境影響。

這個想法是開發(fā)帶有傳感器的包裝系統(tǒng)，該傳感器與食品和環(huán)境相互作用，以提供可用于提高產(chǎn)品保質期的信息。這是通過使用專門設計的材料（如聚合物）來實現(xiàn)的，這些材料會對這些變化做出反應并顯示出可檢測的結果。

傳感器在防止食品變質方面的未來

事實證明，傳感器技術與提高食品質量、安全性和保質期有關。研究人員正在開發(fā)幾種檢測食品質量不同指標的傳感技術。

由于制造成本很高，因此只有少數(shù)可以在商業(yè)上買到。從長遠來看，傳感探針中使用的技術和材料的改進將提高該過程的成本效益。傳感器最終將提供先進的質量保證并最大限度地延長食品的保質期，使食品行業(yè)更具可持續(xù)性。

人工智能技術也得到深入研究，以提供實時和易于使用的系統(tǒng)，可以提供有關食品質量的快速信息。在某些情況下，控制環(huán)境以避免食物變質并增加食物的保質期。